20世纪最伟大的指挥家之一。德国出生的管弦乐队指挥家和作曲家，被描述为“他这一代少数真正伟大的指挥家中的最后一位”。长久以来被认为是指挥贝多芬、勃拉姆斯和布鲁克纳作品最顶尖的诠释者之一。有着绝佳幽默感，话锋辛辣的克伦佩勒，其个人经历与遭遇极富戏剧性，1930年代期间曾遭纳粹迫害被迫逐出德国，尔后颠沛于奥地利、瑞士、美国等地，再加上罹患脑瘤、循环性精神病，其前半生可谓备尝艰辛；尽管如此，克伦佩勒鲜明的艺术性格与特出的指挥才华仍使他在晚年时挤身20世纪最杰出指挥大师的行列——对原谱的完全忠实与钻研是克伦佩勒处理任何作品的基础。