著名的室内音乐家和小提琴家，也是茱莉亚弦乐四重奏（The Juilliard String Quartet）和美术三重奏（Beaux Arts Trio）的前成员。科恩六岁开始学习小提琴，毕业于曼哈顿的音乐艺术高中，但他的目标是成为一名医生。他在布鲁克林学院的医学预科学习因二战期间随美国陆军在欧洲服役而中断。从那时起，他的事业重心发生了变化，因为他决定更愿意通过音乐来影响人们的生活。重返平民生活后，他成为茱莉亚音乐学院伊凡·加拉米安的学生。加拉米安对接受一名24岁的学生心存疑虑，但他想帮助一名退伍军人。从那时起，他作为音乐家的生活开始蓬勃发展，甚至因演奏斯特拉文斯基的《士兵的历史》而引起了伊戈尔·斯特拉文斯基的注意。他因对现代作曲家的关注而闻名，尤其是与约翰·凯奇在许多作品上密切合作。20世纪50年代，科恩在法国和波多黎各的卡萨尔斯音乐节上担任管弦乐团的首席小提琴手，此外还在纽约市的几个乐团担任首席小提琴手，包括哥伦比亚交响乐团。他经常担任伦纳德·伯恩斯坦的电视“青年音乐会”的首席小提琴手。他作为首席小提琴手在斯特拉文斯基的指挥棒下演奏的《春之祭》是旅行者号飞船携带的金唱片中保存的作品之一。1952年，亚历山大·施奈德邀请科恩作为第二小提琴手加入他的四重奏。在科恩任职期间，施耐德四重奏录制了第一套完整的约瑟夫·海顿弦乐四重奏，这是《时代》杂志上提到的一个里程碑。