近代德国杰出的作曲家及指挥家。德国浪漫派晚期最后的一位伟大的作曲家，同时又是交响诗及标题音乐领域中最大的作曲家。在作为作曲家名垂青史的同时，理查德·施特劳斯也享有指挥家的巨大声誉，他担任过柏林皇家歌剧院和维也纳歌剧院的指挥和音乐指导。他于1864年生于慕尼黑，其父是宫廷乐队的圆号手，五岁开始作曲，十岁前就写了《节日进行曲》和《木管小夜曲》。后入慕尼黑大学学习，中途辍学，去曼宁根乐队担任著名指挥家比罗的副指挥，后任正指挥。