俄罗斯大提琴演奏家、指挥家。他被许多人认为是20世纪最伟大的大提琴家。1927年3月27日生于阿塞拜疆巴库，他的父母从奥伦堡搬来，父亲利奥波德·维托多维奇·罗斯特罗波维奇（Leopold Vitoldovich Rostropovich）是一位著名大提琴家，以前是帕乌·卡萨尔斯（Pablo Casals）的学生，母亲索菲亚·尼古拉耶夫娜·费多托娃-罗斯特罗波维奇（Sofiya Nikolaevna Fedotova-Rostropovich）是一位有才华的钢琴家。罗斯特罗波维奇在巴库长大并在那里度过了他的青年时代。二次大战时他的家人搬回到奥伦堡，后于1943年搬到莫斯科。他4岁跟随母亲学习钢琴，10岁随父亲开始学习大提琴。1940年，他作为大提琴手与交响乐团在斯拉维扬斯克举行首次演出。1943年，16岁的他进入莫斯科音乐学院，在那里他跟随他的叔叔谢苗·科佐卢波夫（Semyon Kozolupov）学习大提琴，跟随维萨里翁·舍巴林和普罗科菲耶夫学习作曲。他的老师还包括肖斯塔科维奇。1948年从音乐学院毕业，1956年任母校的大提琴教授。除了他的诠释和技术，他还以激励和委托新作品闻名，他比其他任何大提琴家都扩宽了大提琴的曲目。他激励并首演了超过100首曲子。