1982年10月7日出生在重庆市大渡口区，祖籍云南省昆明市晋宁县昆阳镇，出生名为李希，3岁改名李希熙，5岁改为李云迪。父亲李川和母亲张小鲁都是钢厂职工。1986年，李云迪开始在重庆少年宫学习手风琴。1987年通过手风琴五级考核并参加了四川省“宏声杯”少儿手风琴邀请赛，以《花儿与少年》获得第一名。1989年，7岁的李云迪开始学习钢琴，并在1991年拜但昭义教授为师。1993年，获得重庆市首届少儿钢琴比赛第一名。1994年，夺得首届“华普杯”全国少儿钢琴比赛第一名；同年，从重钢九校小学（今重庆市大渡口区育才小学）毕业，并以第一名的成绩考入四川音乐学院附属中等艺术学校。2000年在第十四届肖邦国际钢琴比赛中获得金奖及“波兰舞曲最佳演奏奖”，成为开赛以来最年轻的金奖得主，也是第一个获此殊荣的中国人。2015年，李云迪受邀担任肖邦国际钢琴比赛评委，成为此赛事史上最年轻的评委。