皇家爱乐乐团（RPO）总部位于伦敦，由托马斯·比查姆爵士于1946年组建。在早期，乐团获得了利润丰厚的录音合同和重要活动，包括格林德伯恩音乐节歌剧和皇家爱乐协会音乐会。1961年比彻姆去世后，乐团的命运急转直下。它为生存而战，直到20世纪60年代中期，在艺术委员会的一份报告建议它应该接受公共补贴后，它的未来才得到了保障。另一场危机发生在同一时期，当时乐团自称“皇家”的权利似乎可能被收回。比查姆去世后，皇家乐团有了七位首席指挥，包括鲁道夫·肯普、安塔尔·多拉蒂、安德烈·普列文和弗拉基米尔·阿什肯纳齐。从2009年至今（2016年），现任主席一直是夏尔·迪图瓦。其他与乐团关系密切的人包括查尔斯·格罗夫斯爵士、查尔斯·麦克拉斯爵士、彼得·麦克斯韦尔·戴维斯、耶胡迪·梅纽因和利奥波德·斯托科夫斯基。2004年，乐团在切尔西的新卡多根音乐厅获得了第一个永久的伦敦基地。RPO还在皇家节日音乐厅（Royal Festival Hall）、皇家阿尔伯特音乐厅（Royal Albert Hall）以及英国和其他国家的场馆举办音乐会。从成立之初，乐团就活跃在录音棚里，制作电影原声带和大量的留声机录音。比彻姆和其他人录制的许多唱片都以光盘的形式重新发行。